据道载，始于龙汉祖劫，玉清教主元始天尊说法度人，传至世间，开宗演教于轩辕黄帝(前2717—前2599)祭祀天帝与崆峒问道，阐扬理论于道祖老子(约前570—前400)函关授经和西行传教，活跃民间于汉末建立太平道的张角(活动于约168—184年)和组织五斗米道的张修(活动于约178—191年)。故奉元始天尊为鼻祖、轩辕黄帝为始祖、太上老君为教祖。

道教以“道”为最高信仰，以神仙信仰为核心内容，以丹道法术为途径，以得道成仙为终极目标，追求自然和谐、国家太平、社会安定、家庭和睦，相信修道积德者能够幸福快乐、长生久视，充分反映了中国人的精神生活、宗教意识和信仰心理，是中华民族的精神家园。[3]道教对中国的学术思想、经济、军事谋略、文学艺术、科学技术、国民性格、伦理道德、思维方式、民风民俗、民间信仰等方面都产生了深远的影响，鲁迅先生曾深刻指出“中国根柢全在道教”。当代要论古人语汇中的黄老、道家即是道教，事实如此，难有他论。

道教是以“道”为最高信仰的具有中华民族文化特色的本土宗教。她是中国人的根蒂，是东方科学智慧之源，是全世界唯一大力促进科技发展的宗教以及全球最珍爱生命和尊重女性的宗教。

深深扎根于中华传统文化的沃土之中。道教遵道贵德。故学者说“儒畏天命，修身以俟；佛亦谓此身根法幻化，业不可逃，寿终有尽，道教独欲长生不死，变化飞升，其不信天命，不信业果，力抗自然，勇然何如哉！”

学术定义

长期以来，国内学界对道家与道教有着严格区分，而“黄老”是属于道家范畴的，对于国外将道家与道教混为一词深表不满。当代要论古人语汇中的黄老、道家即是道教，事实如此，难有他论。一言难尽，就先从黄老、道家、道教这三个概念谈起。

1 “道家”概念最初所指是汉初的黄老。

2 “道教”当下概念指宗教。区别与历史的是，魏晋时代，人们用“道家”指称所说的道教，同时用“道教”指称儒家或儒教。

3 道家和黄老一直是异名同实的概念。

4 从汉始，人们用黄老指称当下所说的道教。

5葛洪到寇谦之，道家、黄老和道教逐渐成为同实异名的概念。

6唐代及其以后，道家、黄老和道教仍是异名同实的概念。

7 严格区别道家和道教乃是学术界对古代情况的误解，实则两者有承继关系。

8 汉初黄老并称，是由于在当时的道教神系里，轩辕黄帝是的五方天帝之首。汉末张角、张鲁等为首之道，乃是汉初黄老思想的继承。当下所说之道教是汉初黄思想的发展延续。

9 道教不只是求长生的方术之教，而是有一套颠破不灭的哲学理论，以“道德”教化天下为己任，和儒佛并列的伟大的宗教。它不仅在中国传统文化中占有极为重要的地位，而且对近代世界也有着不可小窥的影响性。