在史料中，张三丰是著名道学家，《明史》中有他的传记；在民间，张三丰被奉为神灵祭祀。在影视剧中，张三丰武艺超群，行侠仗义。最近，韩国媒体又提出张三丰是韩国人，要为太极拳申遗。那么？真实的张三丰到底是哪里人？在哪里传道隐修？在哪里创习太极拳呢？
宝鸡人？还是辽宁人？
关于张三丰的籍贯，诸多文献记载不一，众说纷纭。现存于宝鸡金台观的明代天顺六年（1462年）《张三丰遗迹记》碑载：“真仙，陕西宝鸡人。”这也是最早记载张三丰籍贯的史料。碑文作者张用澣为明初朝廷，曾在陕西仼职，其三代均与张三丰有交情。故其言可信度高， 此说为后世大量引用。明代成化九年（1473年） 姚福撰《清溪暇笔》，弘治八年（1495年）黄瑜撰《双槐岁钞》、陆深著《玉堂漫笔》、沈德符撰《万历野获编》亦载：“一云宝鸡人。”万历三十八年（1610年）王圻纂集《稗史汇编》亦载：“宝鸡人”，汪道亨、冯从吾纂修《陕西通志》，谈迂著《枣林杂俎》云：“按他书一云： 宝鸡人。”顺治十八年（1661年）张俊哲等纂修《陕西通志》、田文镜等纂修《河南通志》载：“或云宝鸡人”。邓梦琴等纂修《宝鸡县志》及清代一些地方志亦云：“张三丰为宝鸡人。”此外，还有沙陀、义州、辽阳、南召、闽县、羊城、天目、平阳、黄平、金陵等说法。张三丰的籍贯虽然说法众多，但较能令人信服的只有陕西宝鸡说和辽东懿州说。相比而言，陕西宝鸡说历史资料记载较多，曾一度为主流观点。今学者大多倾向于《明史》中张三丰出生地“辽东懿州”（今辽宁阜新）说，其祖先是江西龙虎山人。
“三丰”之名的来历
说起“张三丰”这个名号，其来历也与宝鸡有关。据清代汪锡龄《三丰先生本传》记载，有一天，张三丰站在金台观旁，凭栏向南眺望，看见对面鸡峰山巍峻挺拔，３座尖尖的高峰挺立苍润，直插云霄， 秀丽可人。恰巧这时，旁边有人请问他尊姓大名，他就随手指着渭河对岸鸡峰山的３个高峰，说自己号“三峰”，这样一来，人们便称他为“三峰居士”。后来，他又觉得“三峰”这个名号有些不雅，担心被人与“三峰采战术”相联系而玷污了自己的名声，但若更改还得知会众人，突然想到八卦中“乾爻之连，而有坤爻之断”，便从坤土之中，竖一根浩然正气，补其断而全其一，从此他更名为“全一”，字“三丰”。这就是“张三丰”名号的由来。
第一道场金台观
张三丰在宝鸡金台观定居下来时，此处尚是个少有人知、不大起眼的小道观。他在这里练功种地，修行传道，招徒讲经，广布善事， 扩大了金台观影响。于是，金台观因为张三丰在此修道而声名远扬， 并成为张三丰的第一道场，也是张三丰修道时间最长的道场，张三丰也因此成为金台观的正神。在张三丰云游过的其他许多道观（如武当、龙门等）遗址中，他都处于偏位，目前所见只有宝鸡金台观主奉张三丰，这种现象在全国较为罕见。这也是宝鸡金台观最大的地方特色。
根据张三丰《大元至正二十六年丙午暮秋金台观游魂七日归来付杨轨山一偈》，至正二十六年（1366年）时，张三丰已在宝鸡金台观修行多年。宝鸡金台观内《赠张三丰书制碑》载：洪武二十六年（1393年），张三丰仍“寓陕之宝鸡”。《陕西通志》记载：永乐间，张三丰遇生员张恪于周公庙（岐山县）朝阳洞。张恪是1414年的解元，这说明永乐年间（1403－1424年），张三丰还在宝鸡修道。由此可见，张三丰在宝鸡金台观至少有五六十年时间。所以，张三丰在《归秦》一诗中说：“西秦久住似秦人”。
张三丰定居金台观后，结庐构殿，扩大了金台观的修道场所；吟诗作赋，挥毫写书，平日里有求必应，为不识字的乡民无偿书信， 年关节俗还写对联、条幅赠送乡民；平日里乐善好施，行医救生，从死神手中救回了许多患病乡民的性命，深得当地居民的喜爱和拥戴。因他年高体健，仙风道骨，就经常有人向他求教长生不老仙术，他听了默不作声；相反，一旦有人向他请教道书经义，他就滔滔不绝地边讲边比划着，奉劝世人一心向善，多行善事，当有福报。为此，在宝鸡民间，至今仍然流传着许多他的传奇故事。如金台观的“三绝”： “神锄定柱”“瓜皮书诗碑”和“翻转瓦罐”。在宝鸡当地老百姓心目中的张三丰，简直就像一位仙人，忽隐忽现，行踪莫测，飘逸神奇。
元代至正二十六年（1366年）秋季的一天，张三丰在山里小路上走着走着，突然停住了脚步，自言自语道：“呀！日子到了，我今天要死了。”话音刚落，就扑倒在地。也不知过了多久，当地一位名叫杨轨山的乡绅路过此地，发现一个老道士横卧山野，赶紧上前试了下，已经了无气息，心里非常同情死者如此落魄，就找人将其拉回家中，买了幅棺木安置妥当，准备待次日天明时让他入土为安。
这天夜里，杨轨山已经休息了。在似睡非睡间，他隐隐约约听到棺木里传出了悉悉索索的响声，以为是钻进了老鼠，就没有当回事儿。但是，那边的响动声越来越大，他越听越害怕，心里也越来越慌乱， 根本无法入睡。于是，他蹑手蹑脚地走到棺木前，猛地一下掀开棺盖， 只见那老道士先是慢慢地伸出了手，然后竟然从里面跳了出来。这下子把杨轨山吓得不轻，立时魂飞魄散，昏厥在地，不省人事。当次日天亮后，家人把杨轨山摇醒，发现老道士早已不知去向，只留下了一只铜皮小鼓和一偈。偈上说：
元气茫茫返太清，又随朱雀下瑶京。
剥床七日魂来复，天下齐看日月明。
此诗喻指元朝终止、明朝开始之意。至此，杨轨山才恍然大悟：原来那老道士就是在金台观修行的张三丰。后来，杨轨山拜张三丰为师，做了其俗家，并出重资对金台观进行了修葺扩建。
关于张三丰的死而复生，《武当山志》也有记载，说张三丰在陕西宝鸡修道期间，曾经游历过四川青城山，后来又到湖北武当山传道授武，但他若隐若现，出没无常，行踪不定。
创立太极拳
张三丰的最大的历史贡献是创立了太极拳。据明末清初黄宗羲所撰《王征南墓志铭》记载：“少林以拳勇名天下，然主博于人，人亦得以乘之。有所谓内家拳，以静制动，犯者应手即仆，故别少林为外家，盖起于宋之张三丰。三丰之术，百年之后，流传于陕西，而王宗岳为最著。”据清代光绪六年（1880年）李亦畬所作《太极拳小序》记载：“太极拳始自宋（金）张三丰，其精微巧妙，王宗岳论详且尽矣。后传至河南陈家沟陈姓，神而明者代不数人。”众多历史资料说明，张三丰集历代拳家之大成，创编了太极拳，被后世尊为太极拳祖师。张三丰在出家后虽然云游四海，但其主要的隐居地首先是宝鸡，其次是武当山，而且在宝鸡修道时间长达五六十年。在宝鸡金台观修道期间，张三丰就开始研习拳术，引导当地百姓强身健体。故而可以说，张三丰是太极拳的主要创始人，宝鸡金台观为太极拳的主要发源地。
距离宝鸡市区西北35里的坊塘铺北处，有一座人称“西武当”的险峰，又叫“佛岩”，相传张三丰曾在这里宣讲道经，传授武功。其后很长一段时间，这里的居民大都习武练拳，以强身健体。故而金台观被称为“太极之源、仙道金台”。